Il codice ASCII (American Standard Code for Information Interchange) è un codice convenzionale usato per la rappresentazione dei caratteri di testo attraverso i byte su strumenti digitali (PC, Notebook, Palmari etc..); esso fù proposto dall'ingegnere dell'IBM Bob Bemer nel 1961, e successivamente accettato come standard dall'ISO (ISO 646).
Ad ogni byte del codice viene fatto corrispondere un diverso carattere della tastiera (lettere, numeri, segni).
Lo standard ASCII copre solo i primi 128 byte (da 00000000 a 01111111), mentre i successivi byte fino al 256° costituiscono la tabella ASCII estesa che presenta varie versioni nazionali (Extended ASCII) per consentire l'utilizzo di caratteri e simboli tipici della località o paese di uso dello strumento.
Nella tabella ASCII standard si trovano le cifre numeriche, le lettere maiuscole e minuscole (maiuscole e minuscole hanno codici ASCII differenti) la punteggiatura, i simboli aritmetici e altri simboli ($, &, %, @, #, ecc.).