Una delle particolari caratteristiche riguardanti al lingua del gatto è la sua rugosità, data dalle numerose e piccole papille coniche costituite da cheratina, ovvero minuti coni ad uncino posti sulla parte superiore di essa.

Tale conformazione non ha una funzione gustativa, ma è utile all'animale per due motivi: sia perché la struttura uncinata consente un'adesione maggiore del cibo, aiuta quindi a staccare meglio la carne dalle ossa delle prede e favorisce una più semplice deglutizione; sia perché la funzione abrasiva consente una pulizia (grooming) migliore del mantello, infatti, proprio come una spazzola, la lingua estrae detriti e rimuove peli morti.