L’anatra domestica viene allevata da molti secoli per produrre carne, uova, piume, oppure come uccello ornamentale o come richiamo per specie selvatiche. Sono state create molte varietà di colore a partire da quella selvatica, che riguardano oltre al piumaggio anche il colore di becco, zampe e occhi.
L'anatra domestica depone più di 100 uova annue, e alcune razze sono state appositamente selezionate per produrre uova; in questo caso riescono a produrre fino a 350 uova all’anno.