Il cognome Ruggiero è di origine germanica, deriva da Hrodagaer, nome formato a sua volta dalle parole longobarde "hroth" e "gaira" il cui significato etimologico è "lancia famosa", intesa come lancia piena di gloria. La popolarità del nome si rintraccia nel Basso Medioevo e la si deve anche all'adozione di questo nome da parte di numerosi re normanni. Tuttavia si ricorda la nobile famiglia Ruggeri fin dall'Alto Medioevo, proprietaria di feudi dal 1200 d.C, tra cui il feudo di Cesana. La diffusione è oggi in tutta Italia, Ruggero invece si trova per lo più nel sud, al nord della Sardegna e qualche ceppo in Veneto ed in Sicilia; a Venezia è diffuso soprattutto Rugger e a Novara Ruggerone. Nelle zone di Mantova, Modena e Reggio Emilia è diffuso Ruggerini Tra i personaggi famosi ricordiamo il cantante Enrico Ruggeri, classe 1957, l'attore Ruggero Ruggeri, il diplomatico Renato Ruggeri, lo storico Guido De Ruggiero, il fisarmonicista Renzo Ruggieri e molti altri ancora.

Diffusione del cognome RUGGIERO:
In Italia ci sono circa 6.273 nuclei famigliari di cognome RUGGIERO, distribuiti nel seguente modo sul territorio: in prevalenza Ruggiero è diffuso nel sud e isole (71.6%), quindi nord italia (15.9%), poi centro italia (12.4%).