Il cognome Barbetta ha due origini, entrambe di derivazione latina. Al nord si era soliti usare l'appellativo "barba", "barbetta" ecc per connotare e distinguere un uomo con la barba, da sempre simbolo di saggezza ed esperienza. Al sud invece il cognome si è originato da "barbano", soprannome che nel linguaggio popolare significa "zio". Le prime tracce risalgono a Bernardino Barba, appartenente ad una nobile famiglia, che nel XVII secolo fu gran priore di Messina dell'ordine di Malta. Barba è un cognome diffuso in tutta Italia, Barbi ha una diffusione maggiore nell'Italia del nord, come Barbin è tipico del Veneto, mentre Barbetta ha una concentrazione massima in Puglia. Tra i personaggi noti si ricordano i pittori Giuseppe Barbaglia (1841) e Antonio Barbalonga (1600), gli storici Corrado Barbagallo (1877) e Nino Barbantini (1884), lo scultore Costantino Barbella (1852) e molti altri ancora.

Diffusione del cognome BARBETTA:
In Italia ci sono circa 765 nuclei famigliari di cognome BARBETTA, distribuiti nel seguente modo sul territorio: in prevalenza Barbetta è diffuso nel nord italia (52.9%), quindi centro italia (27%), poi sud e isole (20.1%).