Ogni anno negli Stati Uniti si festeggiano gli Academy Awards per premiare le persone che si sono distinte con il loro lavoro nei vari settori dell'industria cinematografica. Questi premi, che noi conosciamo semplicemente come Oscar, hanno acquisito nel tempo un'importanza sempre maggiore e la statuetta d'oro è quindi molto ambita. Ma a chi spetta decidere chi siano i vincitori? Da chi è composta la giuria degli Oscar?

E' impossibile fornire tutti i nomi e cognomi delle persone che compongono la giuria, in primo luogo perché sono segreti e perché, in ogni caso, la lista completa sarebbe infinita, o quasi. L'Academy of motion picture arts and sciences è l'associazione professionale che si occupa delle votazioni durante la celebrazione degli Oscar e conta oggi più di 6000 iscritti.
L'associazione è stata fondata in California nel 1927 ed il suo impegno è sostenere lo sviluppo del cinema statunitense; al momento della fondazione si componeva di 36 persone, tutti addetti ai lavori nel mondo del cinema, in quanto si trattava infatti di attori, registi, tecnici, sceneggiatori e produttori. Oggi invece i molteplici iscritti fanno parte di 15 diversi settori poiché si è ampliato il numero delle specializzazioni cinematografiche, che abbracciano quindi anche i direttori della fotografia, i compositori, i costumisti e via dicendo.

Nell'ultimo decennio degli anni '90 c'è stato un boom di iscrizione all'Academy, mentre adesso le adesioni consentite sono intorno ai 30 nuovi iscritti all'anno, fatta eccezione per i posti resi vacanti per cause come dimissioni, decessi o pensionamenti. Per avere il diritto di voto agli Oscar occorre quindi esser invitati a far parte dell'Academy e ciò può avvenire con l'ottenimento di una nomination agli Oscar, con una raccomandazione da parte di almeno due membri di un settore dell'Accademy o, infine, con l'approvazione del comitato a capo di ciascun settore per aver partecipato ad un film apprezzato in termini commerciali o di critica.