Il gelato è il dessert più amato delle stagioni calde perché garantisce gusto e freschezza ed è stato inventato in Italia. Come la pizza, quindi, anche il gelato artigianale ha visto i suoi albori in Italia ed è presto stato apprezzato a livello mondiale.

Come è facile intuire, il gelato è nato per rinfrescare il palato durante l'estate e si è originato riprendendo una tradizione araba. Infatti a partire dal IX secolo, gli arabi cominciarono a creare i primi sorbetti in Sicilia utilizzando acqua, zucchero, erbe e spezie; per farli ghiacciare li ponevano in recipienti con ghiaccio e sale.
Francesco Procopio dei Coltelli, cuoco siciliano, sul finire del 1600 si mise a lavorare su una macchina lasciatagli in eredità dal nonno; tale macchina era stata progettata per perfezionare la produzione dei sorbetti e Francesco trovò il modo di renderla operativa.
Dopo numerosi tentativi, creò la miscela perfetta per avere un alimento soffice, fresco e dal sapore piacevole.

Esportò subito la sua ricetta in Francia e nel 1686 aprì a Parigi il “Café Procope”, dove venne riconosciuto come l'inventore del gelato e dove gli venne concessa l'autorizzazione da parte di Luigi XIV di vendere acque gelate, vale a dire le nostre granite, gelati di frutta, gelati al succo di limone o arancia, sorbetto di fragola, “fiori d'anice” e “fiori di cannella”.
Dei Coltelli aveva quindi la licenza esclusiva di questi dolci e il suo locale in poco tempo divenne il punto di ritrovo di numerosi intellettuali, tra cui Victor Hugo, Voltaire, Honoré de Balzac e molti altri ancora.

A commercializzare invece il gelato in Italia fu Domenico Pepino, gelataio nato a Napoli che nel 1884 aprì la gelateria “Pepino” a Torino, alla quale va il merito di aver diffuso il gelato a livello popolare.