Il cubo di Rubik, con le sue facce colorate e l’aspetto apparentemente caotico, è diventato negli anni uno dei rompicapi più iconici al mondo. A dispetto della sua fama, però, la sua risoluzione non è affidata al caso né all’intuito: esistono metodi precisi, basati su logica e sequenze codificate, che permettono di portarlo da uno stato disordinato alla configurazione finale ordinata in modo sistematico.

Capire la struttura del cubo
Il cubo è formato da 26 piccoli cubi che si muovono attorno a un nucleo centrale. Ogni faccia ha nove quadratini, ma solo i centri – sei in tutto – sono fissi. Questo dettaglio è fondamentale: ogni colore appartiene sempre alla faccia del centro corrispondente. Capire questa base evita errori comuni, come cercare di spostare un centro da una parte all’altra, cosa impossibile.

Il metodo a strati
Il sistema più utilizzato dai principianti è chiamato metodo a strati. L’obiettivo è costruire il cubo un livello alla volta, seguendo una sequenza precisa. Si parte dal primo strato, proseguendo con il secondo e infine con il terzo, il più complesso. Il primo passo consiste nel formare una croce su una faccia (di solito si parte con il bianco), allineando le tessere laterali con i centri dei lati adiacenti. Dopo la croce, si completano gli angoli del primo strato.

Il secondo strato prevede l’inserimento dei pezzi laterali nella loro posizione corretta. In questa fase si iniziano a usare algoritmi, cioè sequenze di rotazioni che spostano i pezzi senza rovinare il lavoro fatto finora. Non si tratta di formule complesse, ma di movimenti precisi da memorizzare.

Il terzo strato e la risoluzione finale
Arrivati all’ultimo strato, il cubo sarà ordinato solo su due livelli. Il terzo strato richiede più passaggi: prima si forma una croce sul lato superiore, poi si orientano e si posizionano correttamente gli angoli. Anche in questo caso, si seguono algoritmi già codificati. La parte più difficile non è eseguire i movimenti, ma ricordarli nella sequenza corretta. Alcuni algoritmi sono lunghi e simili tra loro, e qui la memoria entra in gioco.

Il ruolo degli algoritmi
I movimenti del cubo sono indicati con lettere: R per la faccia destra, L per quella sinistra, U per l’alto, D per il basso, F per il fronte e B per il retro. Se una lettera ha un apostrofo, come R’, significa ruotare quella faccia in senso antiorario. Se ha un 2, ad esempio R2, vuol dire fare due rotazioni consecutive.

Una delle sequenze più famose per risolvere l’orientamento degli angoli è: R' D' R D. Ripetendola più volte, si riesce a posizionare correttamente i pezzi senza intaccare il resto del cubo. Un altro algoritmo, chiamato PLL (Permutation of the Last Layer), serve per sistemare gli ultimi pezzi e chiudere la soluzione.

Quanto tempo serve per imparare?
Molto dipende dalla costanza. Chi dedica mezz’ora al giorno può risolvere il cubo in meno di una settimana. Ci sono app, guide visive e simulatori che permettono di esercitarsi in modo interattivo. Alcuni imparano meglio con schemi stampati, altri preferiscono guardare video esplicativi. In ogni caso, il passaggio fondamentale è capire cosa si sta facendo, non solo imitare i movimenti.

Il cubo e la mente
Risolvendolo, non si lavora solo sulla memoria ma anche sulla visione spaziale e sulla concentrazione. Studi cognitivi hanno mostrato che i giochi di logica tridimensionali, come il cubo di Rubik, aiutano a sviluppare una maggiore flessibilità mentale. Non è un caso che venga utilizzato anche in contesti educativi per migliorare la capacità di problem solving.

Consigli per chi comincia
La tentazione di smontare il cubo o cercare soluzioni facili è forte. Ma affrontare il processo, anche a piccoli passi, è molto più gratificante. Un buon modo per cominciare è concentrarsi solo sul primo strato per alcuni giorni, finché non diventa automatico. Poi si passa al secondo e così via. Nessun bisogno di fretta: la velocità arriva con il tempo.