Con l'espressione “fare un patto col Diavolo” ci si riferisce ad una persona che per raggiungere i suoi obiettivi sarebbe disposta a tutto, oppure che riesce inspiegabilmente a mantenersi giovane nonostante il passare degli anni o che, più in generale, vanta di numerosi privilegi senza un reale merito.

Questo modo di dire nasce dalle sue numerose ricorrenze in racconti di origine popolare e nella letteratura di matrice cattolica, secondo i quali il diavolo promette grandi ricchezze, piaceri, onori e bellezza durante la vita, in cambio dell'anima del contraente, al momento della morte.

Il più famoso di questi patti è senz'altro quello descritto da Goethe in Faust, in cui il demonio viene identificato con la figura di Mefistofele, che lo studioso Faust invoca per raggiungere la conoscenza assoluta su temi proibiti.