Il primo campionato di calcio italiano si disputò nel 1898 tramite un torneo organizzato dalla Federazione Italiana Football (oggi divenuta Federazione Italiana Giuoco Calcio o FIGC) e venne denominato 'Campionato Italiano di Football 1898’. Vide una partecipazione molto ridotta tanto che vi parteciparono solo 4 squadre, tre torinesi e una genovese (il Genoa).

Il torneo (un classico quadrangolare) si disputò interamente presso il Velodromo Umberto I di Torino, scelto per l'occasione dell'esposizione internazionale di Torino e per i 50 anni dello Statuto Albertino. Invece del classico scudetto, il duca Luigi Amedeo di Savoia mise in palio una coppa ed una targa da consegnare alla squadra campione.

Le due semifinali si disputarono fra le squadre 'Internazionale Torino-Torinese' e 'Ginnastica Torino-Genoa', mentre la finale fu disputata fra 'Internazionale Torino' e 'Genoa' e vide prevalere proprio il Genoa per 2 goal a 1 nei supplementari. I liguri si laurearono come prima squadra campione della storia del calcio italiano. Il Genoa aveva una divisa interamente bianca, infatti la classica maglia rosso, bianco e blu, venne adottata solo nel 1901 in omaggio alla Union Jack, la bandiera del Regno Unito ed in concomitanza con la scomparsa della regina Vittoria che aveva segnato un'epoca.

le cronache dell'epoca riportano che i prezzi dei biglietti di ogni singola gara erano di 25 centesimi di lira per il semplice accesso al campo da gioco, oppure 1 lira per un posto a sedere nell'unica tribuna dell'impianto, l'incasso totale della giornata fu di 197 lire, pari a circa 1000 euro odierni, insomma una miseria se paragonata alle cifre in cui si muove attualmente il mondo del pallone.

La formazione titolare del Genoa campione d'Italia vedeva la presenza di 6 giocatori italiani e diversi stranieri: William Baird (portiere), James Spensley (terzino sinistro), Ernesto De Galleani (terzino destro), Edoardo Pasteur (centro mediano), Wallys Ghiglione (mediano sinistro), Fausto Ghigliotti (mediano destro), Guernsey John Quertier Le Pelley (ala destra), Norman Victor Leaver (ala sinistra), Silvio Piero Bertollo (mezzala destra), Giovanni Bocciardo (mezzala sinistra), Henri Dapples (attaccante centrale).