La UEFA Europa League è un'importante competizione di calcio a livello europeo, infatti come importanza viene subito dopo la Champions League.
La sua storia nasce nel 1971 con il nome Coppa UEFA, per poi assumere la denominazione attuale nel 2009, anno in cui sono stati introdotti numerosi cambiamenti rilevanti nella sua formula di gioco e funzionamento.

L'ammissione alla UEFA Europa League è strettamente collegata al coefficiente UEFA, nonché il ranking che fa una media dei risultati ottenuti dai club appartenenti ad una federazione nelle ultime 5 stagioni di Champions League ed Europa League; sono questi ranking infatti che determinano il numero di posti per ogni paese per i campionati UEFA.

In Italia, le prime quattro migliori squadre che si sono distinte nel campionato nazionale accedono direttamente alla Champions League; la quinta e la sesta classificate vanno invece in Europa League insieme alla vincitrice della Coppa Italia.
Se però quest'ultima si è qualificata anche per la Champions League, si libera uno slot ed in Europa League gioca la settima classificata in campionato e non la vincitrice della Tim Cup.
La Uefa mette a disposizione quindi 3 slot per l'accesso delle squadre italiane all'Europa League. In particolar modo, è previsto che la quinta squadra in campionato vada direttamente alla fase a gironi, così come la vincitrice della Coppa Italia, la sesta squadra invece comincerà dal terzo turno preliminare.

Volendo fare uno specchietto riassuntivo per quanto riguarda il terzo slot dell'Europa League possiamo dire che spetta a:
- la 5° del campionato, qualificata ai gironi
- la 6° del campionato, qualificata ai preliminari
- la vincitrice della Coppa Italia, qualificata ai gironi.

Oppure:
- la 5° del campionato, qualificata ai gironi
- la 6° del campionato, qualificata ai gironi
- la 7° del campionato, qualificata ai preliminari, se la vincitrice della Coppa Italia è già qualificata in Europa